LISTENING TIP JULY 2026: “ Fake Live in America – Sawt”

Mazen Kerbaj, Michael Vorfeld, Burkhard Beins Release: 1. August 2025 Produced by: Headache Production

Ho desiderato per molto tempo presentare la musica di Mazen Kerbaj. In un primo momento pensavo soprattutto al suo lavoro solista. Poi mi sono imbattuto in questa registrazione, che mi ha immediatamente colpito con il suo titolo e la sua affascinante copertina.

Kerbaj mi ha profondamente impressionato anche come artista visivo. Il suo progetto “Gaza in My Phone” tocca uno dei punti più sensibili del nostro presente. Parla di Gaza, di impotenza e della insensata escalation della violenza, ma anche di come percepiamo la violenza in primo luogo e di come diventa visibile sullo smartphone, venendo al tempo stesso disumanizzata e disarmata. Dopo aver visto i suoi disegni, non si può fare a meno di chiedersi perché il sangue non coli dai nostri telefoni.

Ma Kerbaj non è solo un artista visivo. Come una delle figure centrali della scena sperimentale di Beirut, ora vive da molti anni a Berlino. Lì suona la sua tromba, sviluppa progetti artistici e crea continuamente contesti sociali e culturali come organizzatore.

In questo Listening Tip si parla di musica. Ma questo disco riguarda anche la questione di come si produce la realtà: attraverso i media, attraverso la documentazione e, in ultima analisi, attraverso la nostra percezione.

Kerbaj suona qui insieme a Michael Vorfeld e Burkhard Beins. Tromba e due batteristi. Il disco è un montaggio di registrazioni dal vivo del loro tour americano. La qualità delle registrazioni varia da riprese professionali multitraccia fino a registrazioni da smartphone. Il risultato è un collage: un concerto dal vivo che in realtà non è mai esistito, e che tuttavia è stato interamente suonato e reso tangibile.

I tre brani sono:

Way In

Don’t Block the Box

Way Out

Tutta questa storia della “box” è una cosa delicata. Se non accetti di esserne dentro, di solito rimani intrappolato. E poiché siamo costantemente dentro qualche tipo di box, è piuttosto gentile da parte di una band almeno segnare un ingresso e un’uscita. Dentro la box, fuori dalla box – ma sempre Sawt Out. L’ho cercato: una miscela di arabo e inglese, che significa più o meno “suono fuori”. Sì. Mi piace. Tiratelo fuori.

La musica è all’altezza del concetto. Sono rimasto completamente rapito da quante dimensioni appaiono simultaneamente in questo modo di suonare: penetrante e sottile, intimo e vasto, tutto insieme. Sono giocolieri del tempo rilassati, la cui estetica nasce proprio dove non puoi trattenerla, ma devi lasciarla andare.

In un lampo c’è amore per il dettaglio, ma anche dedizione a questo viaggio idiosincratico che permea e muove gli artisti. La musica entra sotto pelle. È giocosa e intensa allo stesso tempo, e lavora con campi di tensione in continuo spostamento. Il trio crea un mondo sonoro così ricco che a tratti sembra quasi sinfonico, se non fosse per l’incredibile chiarezza di tutti i musicisti, che con un singolo gesto minimalista concentrano tutto in un punto, per poi riaprire immediatamente lo spazio.

Questa è la magia che amo nella musica improvvisata: quando tutto ha senso e allo stesso tempo potrebbe essere sempre qualcosa di completamente diverso.

A mio avviso, questo “fake” attraversa gli altoparlanti con la stessa credibilità di un live certificato. Solo che, allo stesso tempo, si chiede silenziosamente dove ti trovi davvero dentro di esso.

In un certo senso, mi vengono in mente gli orologi molli di Dalí. Il tempo passa come vuole. Alla fine rimane solo ciò che hai vissuto ,  e anche quello soltanto nella qualità della tua percezione, non in quella di alcun dispositivo di registrazione.

E poiché la nostra capacità di percezione è tutto, dovremmo continuare a esercitarci nell’ascolto.

Anche quando è scomodo. Soprattutto allora. Per questo mi permetto anche di tornare ancora una volta a “Gaza in My Phone”. Perché questo non è un momento in cui possiamo mettere a riposo i nostri sistemi nervosi. È pericoloso.

Ho sentito recentemente a una stazione di servizio un uomo che faceva il pieno al suo costoso SUV dire alla compagna leggermente svestita: “Oh, è così caro. Questa fottuta guerra.”

Mentre infilavo la pistola della pompa nel serbatoio della mia auto, per un attimo ho avuto paura che da lì potesse uscire qualcosa di rosso.

https://mazenkerbaj.bandcamp.com/album/fake-live-in-america